La forge constitue à Ouidah, un métier ancestral de transformation du fer en divers objets utilitaires dans les domaines de l’agriculture, de l’élevage, de la chasse… Il fait appel à un artisan talentueux qui fait montre d’habileté, de technicité et d’allégeance à la tradition à travers le Vodun OGOU. C’est un métier qui émerveille par son caractère insolite relevé par l’imagination et l’ingéniosité créative de l’artisan qui crée, façonne, reproduit et innove en exerçant sa force, son énergie et sa volonté sur la matière fer. Cet univers unique et singulier que crée le métier de la forge, cette profession qui transcende le banal et pousse à une aventure extraordinaire, se visite et s’explore lorsque l’on fait preuve de patience et de curiosité.
Voici cinq raisons qui nourrissent l’envie de découvrir le métier de la forge artisanal à Ouidah :
- Artisanat et Alchimie Métallique : La forge n’est pas simplement un métier, c’est une alchimie entre créativité et ingéniosité, matières et énergies, tradition et innovation. C’est un métier par excellence qui fait agir et interagir les quatre matières de l’univers, la terre, l’eau, l’air, le feu. Pour transformer les métaux en objets utilitaires ou d’art, le forgeron, puise la matière première de la terre, crée l’énergie modulatrice par la fusion entre l’air, le feu, l’eau et la force vitale humaine. C’est cette alchimie générée par un mariage fascinant entre matières, énergies naturelles et forces humaines qui fait de la forge un métier artisanal exceptionnel.
- Un métier vitalisé par les rituels ancestraux Vodun : Chaque journée de forge commence par un rituel sacré, une pratique qui invoque les ancêtres et assure une protection spirituelle. Cette connexion entre le monde visible et invisible, la réalité matérielle et spirituelle, confère à la forge une dimension mystique et énigmatique.
- Objets Utilitaires Chargés d’Histoire : Des houes aux flèches, des serrures au gouvernail de bateau, chaque objet produit par la forge porte en lui l’histoire de la tradition métallurgique, la charge de l’humanité. Chaque coup de marteau fait écho de l’énergie humaine marquée par l’esprit de domination de l’homme sur l’univers. Chaque objet forgé raconte la saga d’une vie humaine qui renvoie à l’origine de la culture et des civilisations.
- Équilibre entre Tradition et Modernité : La forge n’est pas figée dans le passé. Les forgerons équilibrent habilement les techniques traditionnelles avec des innovations modernes, démontrant ainsi l’adaptabilité de ce métier insolite aux besoins du temps et de l’actuel. Cette flexibilité caractérise un métier dynamique et vivant.
- Interdits et connectivité avec le monde invisible : Une logique sacrée marque le métier de la forge à Ouidah. Rituel avant l’ouverture de l’atelier, cérémonielle à la fermeture. Le matin, le protocole sacré faite de prières et d’invocation aux esprits installe l’artisan dans son atelier. Le soir à 18h30, la forge prend une tournure mystique. Les forgerons cèdent place à leurs ancêtres, instaurent une ambiance de respect à des prescriptions et aux interdits, ce qui fait de l’atelier de forge un lieu sacré où se connecte et se côtoie deux mondes : le monde visible des héritier d’un savoir-faire séculaire et le monde invisible des ancêtres.
Explorez ces aspects insolites qui font de la forge bien plus qu’un métier. Cette profession extraordinaire, entre rituels, créations artistiques et héritage culturel, incite à une réflexion profonde sur l’essence même de l’artisanat métallique.